Aligha volt még egy idegen anyanyelvű ember, aki olyan jól megtanult volna magyarul, mint Herczeg Ferenc, aki mestere lett az elegánsan hűvös, magyar elbeszélő stílusnak. A hajdani Dél-Magyarország területén fekvő, de németlakta Versec városának polgármestere, Franz Joseph Herzog volt az apja. Az eddig csak németül beszélő fiú a szegedi egyetemen találkozik először a magyar nyelvvel, ahol szívósan tanulja, és néhány év múlva már jártas is lesz a nemzet múltjában és jelenében. A lelke szerint amolyan igazi múltszázadbeli liberális. Egyszerre gúnyosan is szemléli az úri világot, de vágyódik is a körébe. Sikerét előkészítette, hogy botránnyal kezdődött az írói pályafutása. Párbajban megölt…